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    那个跪着的人，此时此刻，心中有着的，是什么样的想法？燕凛几乎不敢去想——其实，他也不必专程细想。熟知往后的历史，更清楚那个人下一世的选择，那个人辞官的背后，隐藏着的，是什么样的希翼，他轻易就能推测得出。

    全始全终，这就是那个人的想法。他以为，眼下朝局太平，天下安康，那才帝虽然无甚经验，也可坐稳朝堂，从此指点山河；他以为，他辞了官位，交了权柄，再不立于朝堂之上，再不阻到皇帝的路，碍到皇帝的眼，再不会害皇帝不能顺心遂意地放开手脚，便可以泰然归去；他以为，他无根无基，再没有一个如前生般庞大而有力的家族，利用他的身份来对皇帝压迫威逼，便从此忧无可忧……他以为……这些年，为皇帝治政，辛勤劳烦，样样为他想好，样样为他安排到，总能换得到一个林泉终老的结局。

    然而……然而——不是的。就在不远的将来，就在仅仅一年多以后……

    嘴角象被什么沉重的东西坠着，一个劲地往下沉，甚至能感觉到那部位的神经酸到了极点，正发出将要麻痹的讯号，然而燕凛无暇去伸手揉一揉，来缓解肌肉的紧张——也许，这也根本不是生理上的理由——他正努力瞪大双眼，不让眼底的酸楚扩展开来。

    这样的那个人，该怎么样形容呢？

    天真……吗？

    眼中的酸楚更盛，嘴角却开始渐渐翘起，微闭了闭眼，燕凛的脸上，凝着的是苦涩已极的笑意。

    是啊，天真！也只能这么说了吧？

    以为这样就好了，以为做到这种程度就可以全得君臣恩义，以为这样就可以功成身退……以为这样……以为这样……

    真是……很难想象呢。那个人，也曾有过如此天真的岁月。

    那个……带他读史，冷静指点着青书史册之上，无数人物的成败得失，将种种最曲折最隐晦之事，一一为他点明的人。

    那个，教他谋略，虽然再三告诫，为君者不可过赖权谋，却也直接间接地教导他，如何看穿、如何防范，甚至是如何利用人类最阴暗最魑魅心肠的人。

    那个，为他设计，为他筹谋，为他布下那么大的一个局，为他暗中调度、招揽人手，并以自身做祭，瞒了他、瞒了几乎所有人，为他生生铺出一片未来的人……

    竟然……也有过……这样天真的、几乎是在做梦一样的时候，也有过，这样被希翼蒙了双眼，看不清如此明显事实的年月。

    不习惯！真的很不习惯。

    明明还是那人，明明还是那样的安闲神情，那样的从容笑意，却忽然陌生起来，叫人无从适应。

    可是……陌生的，却又那么熟悉。

    不一样的身形，不一样的眉眼，连脑中的念头，都天真的，不象那样谈笑间，便挡下无数阴谋诡计的大燕权相——可是，可是……可是那行动，那举止，那周身的气派，那眼中的神采，般般样样，一如记忆……

    所以，仍是那个人吧？只是，是在还未曾遇到自己的，甚至是，还未……成长到……可以护佑着自己的时候。

    成长，这是一个在过往的漫长岁月里，在两次的生命中，燕凛从来没有想到过，可以放到那个人身上的词语。

    印象中，那个人几乎就是被固定了一样的存在。

    从自己有记忆的时候起，他就在那里，足够强大，足够坚定，稳妥得似乎从不动摇。

    虽然，后来他也曾亲眼见过那人身残体弱的样子，可是，那丝毫未减的风姿，叫人从来都觉得，些须外物的缺失，固然是一种极大的遗憾，却是半点也泯不去那个人内在的光采。

    虽然，再后来，来到这个世界，寻着意外的机缘，看到了那个人入得这片红尘利碌之场，细细浏览着，也见过他置身婴儿体内，柔软脆弱得仿佛一碰即碎，也解得他也会被伤了心去，痛楚得想要逃避疗伤……可是，那样细弱的身体里，毕竟藏着的是一个从未变过的熟悉灵魂，而那样的伤痛过后，退缩也总是人之常情。

    想过去了解那个人，想过去体贴那个，想过不止是要与那个人并肩同行，还要在他也必然会有的脆弱时刻，成为他的依靠，成为他温暖的根源——一如当年，他曾为自己做的那样。

    然而，从来没有任何一个时刻，想过，那个人，也会天真，也会稚嫩，也会想不到该想的东西，也会只顺着希望看去，放过了眼边的现实——从来没有任何一个时刻，意识到，历经数百载，辗转三生，那个人，也终不过是小楼的一个学生，不过是，一个，在这个时间悠长的世界里，还未可以自由行事，还没有完全被认可社会资格的年轻人。

    忽然间，有些什么恍然开悟。

    第一世，那个人一心治国，竟没想到过辅政二字之中，还有教养幼帝之责，这是否，正是全无经验者按着自己的凭空臆测所至？第二世，那个人用的是和前一次截然不同的做法，对皇帝呵宠备至，这可又是一心改进的学子，想要弥补错误而矫枉过正的结果？第三世，他这般于皇帝不远不近的态度，固然有保身之虑，但如此孤臣自居，连家世都刻意避开豪门，细想，是不是也是记取了前生教训，方才一心想着，要补就改过？

    原来、如此……

    那个人，一直是那个人，从始至终不曾改变。他的神情，他的气度，纵然换了皮囊，也一眼便认得出；他的心思，他的想法，在知晓了前尘往事的今天，皆可揣测推断。但是，那个人，也不全是“那个人”，不全是记忆中那个燕国左相——纵然灵魂始终如一，可容谦，却是他三生四世积累，一步步走成的模样。

    记忆中的那个人，无父无母无亲族，没有异常相知的朋友，没有格外亲近的下属，到最后，将手下得用的仆役也一一赶走，甚至连唯一一个不愿走的女婢都不肯留下，要狠心伤了她，断了她行动的能力……是因为，不想再连累别人吧？不再象第一世一样，害得家中奴仆跟着自己担惊受怕；不再象第二世一样，害得三族之内尽遭屠戳；不再象这世一样，害得亲朋好友，悉被牵连。

    还记得他为自己选择臣子，小心在意，除了他早就看中审好的人，凡自己挑选的轻年才俊，无一不暗中查审，用心考较。平日里在朝堂上，更是极尽跋扈之事，虽不直言指点，却如淘沙巨浪般，将那忠耿可用之人与趋炎附势之辈隔得泾渭分明，叫自己一望便知，再于轻轻易易间将之尽数掌握，不必再似他这几世辅弼的皇帝一样，骤失压镇后人走政息，将多少年的成绩一旦毁去，连带君王的威望声名也倍受影响。

    这种种的小心谨慎，种种的未雨绸缪，当年，只道是那人心思缜密，布局行事皆无懈可击，如今翻回头再想，却叫人百感交集，不敢想他是怎样数着心上的伤口，再一条条比拟对照着挖开，只为为自己种出防范的桩篱，一道道，将所有可能会有的危险，拦在视野之外……

    “既如此，便准卿所奏。”突然响起的，略有些陌生的少年决断之声，一下子将燕凛从自己的思绪中带了出来。看着屏幕上已经站起身的容慎，他自嘲地微微笑笑，知道自己又走了神去，错过了刚才那人辞官的场景，忙伸手在控制盘上操纵着，把画面又倒了回去。

    然而这一段记录，实在也没什么稀奇。

    自古以来，辞官这种事，皆如定式一般。先是臣子寻情寻理一意归隐，再是君主或真或假地表示拦阻，时而再有群臣夹在中间，或帮皇帝留人、或助大臣归乡，总是推波助澜一番，最后，便视这要辞官臣子去意的真假深浅，将或走或留的结果抖落出来，算是走完了这个过场。

    容慎辞官自不是别有所图，去意亦是极为坚决，而皇帝年少，虽未免可惜如此能臣再不能为自己所用，但想到这位两朝重臣辅政元老一去，便似头上从此少了尊菩萨，自己行事时，也好放得开手脚，多少便也有些遂意的跃跃之心。再者满朝文武，实在也没有谁喜欢容慎这么个位高权重又为人精细，且是软硬不吃、每每只给人添堵的上官，自然更无人肯真心帮皇帝留他。几方意思隐隐一统，三言两语之下，不过君臣们循例挽留几句，容慎再一坚持，自也就顺势准了。

    容慎是托孤重臣，他要去职还乡，少不得皇帝需得表示一番心意，眼下国库中颇是丰盈，赏下的银两绸帛自是不会短少，才帝甚至还从皇宫内府中挑出数件珍玩，一并赐了下来。容慎素来端谨，当下以御用之物不是人臣所有力辞，然而才帝新主朝政，一心要搏个善待功臣的好名声，执意不肯收回成命，争到最后，甚至连“置朕于不义”的话都说了出来，容慎无奈只好再三拜谢了皇帝恩赏，待下殿回到家中，将之珍重地收入行囊。

    数日后容慎起程回乡，才帝未亲来相送，却也遣人代为送行，且在圣旨中加意抚慰，其殷殷之情几乎可以溢出纸来。容慎淡淡笑着，接了旨，跪谢了君恩，便带着家人仆役，一径向东回乡去了。

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    第十五章极刑

    离开京城的半个多月后，容慎回到了他的故乡密镇。

    容慎是托孤的臣子，虽然如今辞了官，自己也很愿意就此做个布衣百姓，但在其他人眼中，身份却总还是不同的。他才刚回来的一个多月里，这个不是很大镇子，很是因之热闹了一番——大大小小认识不认识的官员们，此地有了功名的举子们，甚至是早年间的秀才同年们，凡是有些关系，或是有些身份的，俱都来登门拜望。容慎也不拿搪作势，凡上门来的，皆不甚论高低贵贱，个个都当做客人请进来款待。只是，他待客虽诚，却绝不肯应了这些人任何的要求，言谈话语之中，更隐隐显出自己全然志在南山，因此不久后，如是外客也就渐渐稀了。

    不似初时亲热常来往，慢慢也渐少上门的，还有容慎的亲戚们。

    容家是书香之家，传到容慎这辈已经十余代了，又兼密镇不是什么大地方，在这里，容家也算得是名门大户了。

    容慎是家中独子，其家却并非长房，若与现今当家的家长容老爷论起来，实在已经在三代之外。如今他的父母又俱都不在了，在族中更是算不得什么。只不过容慎自小就是族中最会读书的孩子，小小年纪便中了进士当了官，后来更是成了托孤辅政的重臣，多年来，族中便皆是以之为荣。此外若细算起来，虽说这些年并未从他这里得过半点特别的关照好处，但毕竟俱在容氏一脉，平日中有了什么事，别人也会另眼相看三分，也实在是沾了他不少的光。

    此时容慎辞官回乡，族中人于情于理，皆不好冷落了他。于是开头数月，也一一上门拜望，只是众人毕竟各自有各自的事情，容慎又不是族中嫡枝，性情也算不得是甚热络的，时日长了，便只在年节时通个亲戚有无，平日里再无过多来往了。

    虽然门庭冷落，容慎的日子倒不能说是不安适的。他十数年为官，生活简朴，临回乡之时又得了皇帝赏赐，家中颇是殷实。还有两名好友日常往来——这两个人原是相府中的幕僚，容慎辞官后，别的几位先生都各自散了家去，只这二位皆是族中再无旁人，又与容慎间关系亲厚，便索性跟了他回来密镇，在其家边上买了房子居住。因皆是相熟之人，如今倒算得通家之好，不但两人平日里会来与容慎小酌，便是几位夫人也都彼此熟识亲近。

    三家人如今皆是衣食无愁地闲在度日，每每只隔个七八日，便要小聚上一次，一年多以来，几乎从不间断。大家也都觉得，如今这日子，虽然没什么大热闹大富贵，过得倒是极为安闲惬意的。

    然而，这一天上午，一道来自京城的旨意将这份悠然骤地截断。

    燕凛还记得，那个人，是能把最艰苦的日子，也过得快乐恬然的。在他前世的记忆中，便确实听过见过，那人是怎样在旁人看来最难熬的时候，也活出了自己的愉快意味。所以，他也不能完全确定，这一年多的日子，对那个人来说，是否真的就是他想要的生活。但是无论如何，那也许的确是幸福的——如果比起未来那个人将要遭受到的命运来说。

    那个人接下来所遭遇到的一切，让燕凛愤怒而悲哀，心痛又无奈——在辞官退隐的一年多之后，容慎，这个托孤的重臣，以欺君、弄权、贪墨等十数条重罪，被锁拿压解回京，等候大理寺的审理定罪。

    容慎的罪名，其实是极为可笑的。他当权的十余年间，事君诚敬，治政公平，为官更是清廉洁简，这几条罪名，实在是哪一项也安不到他的身上。只是才国君臣如今一意不能相容，所以强行加罪于他罢了——这样明摆着的事，莫说燕凛当过一世皇帝，便是这世间的明眼之人，又有哪个还看不出来呢？

    其实在燕凛看来，真要治容慎之罪，并不是寻不出由头来的。比如他在新皇登基后立即辞官，虽说是不贪恋权位，但若以此定他个小视新帝，以为其不知赏罚之道必要错待功臣的罪名，并不是说不通的，且这一条妄测君心，藐视君主之罪，也是极大的。更何况，容慎当政这十多年来，虽然治得官场安稳有序，但朝堂上的气氛，终嫌有些是太过刻板严肃而稍欠圆融，不合宰辅调和阴阳之道。要拿这个做理由，算他个治政缺失，更不是不行的。

    只是，这两条罪名，一条是诛心之道，只要容慎一定不认，便难以明确清晰的示之天下，另一条又实在太轻，不好凭之便要了如此重臣的性命，而其它类似的罪名，却是一时之间，不容易搜齐证据，更是要拖得久了。倒只有之前那几件，因容慎毕竟经过朝局动荡之时，多少有从权的行事，细细翻找起来，也有些痕迹可寻。虽是牵强了一些，因着众口一词，也就绝无所碍了。况且，这样的罪名还有一桩好处，便是极符合才国君臣们的“需求”。
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