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    “胡说什么！不是雨，难道会是……”

    噼哩啪啦的声音，突然连成了一片，一棵棵正在摇曳中的高粱，左躲右闪，却无处可逃。只是几个呼吸之间，大部分的杆子转眼之间就被打折，耷拉而落。

    草棚上，蹦下数颗晶莹剔透的珠子，有些在地上弹起滚落，有些直接砸在两个人的脑袋上，一丝透骨的凉意将两人的脑海几乎冻僵。

    “冰……冰雹……”

    “不！”杨三一声悲吼，冲出草棚。

    天上地下，白茫茫一片，一片片脆响之中，落下的冰雹从米粒大小转眼变成豆子大小，随后是小石子大小。

    甚至还有一颗半拳头大小的雹子，直接砸在杨三脑袋上，让他顿时一阵眩晕。

    杨三缓缓地跪倒在田埂边上，仰天哭喊：“老天爷，你真的想要逼死我们啊，一点活路都不给吗？”

    “杨，杨三……”女人挣扎着来到杨三身边，想把他拖回草棚里。

    杨三胳膊一挣，女人就如蒙头葫芦般滚在地上，咿咿呀呀地呻吟着。

    天空如开裂的冰库，半拳头大的冰雹疯了般砸下，杨三额头上立时多了数个大包，随后被砸破，血色狰狞。

    地里的高粱，拖着肥硕的穗子，无力地趴伏在田地中，如朝拜天威。

    冰雹来得急，去得也快。

    不到半刻钟，云便渐渐散开。四周的地上，皆是大大小小的亮银般的雹子，淡淡的水烟袅袅而起。

    女人蜷缩在地上，挣扎着却没能起来。

    杨三仰天长嚎，“天爷呐，为什么，一点活路都不给啊——”

    老天爷没给他任何的回应，只是淡淡地露出微蓝的天空。

    当杨三拖着女人回到家里时，整个村子都充斥着痛哭与谩骂声。

    灌了两碗稀得能照见影子的米粥，杨三闷闷地说了一句：“我出去走走！”

    “三儿……”

    “嗯？”杨三抬起头，看着自己年愈六十、双目失眠的老娘。

    自己年幼时，父亲与大哥、二哥便死于战场，是老娘一个人辛苦把自己拉扯长大，又为自己娶了妻子。可是如今，自己竟然连一顿饱饭都给不了她。

    “你媳妇这些天身子不好，你要懂得疼惜。”

    “嗯。”

    “房顶今日被砸坏了一些，明天再寻点干草铺上，否则来场雨，这房子就没法住人了！”

    “嗯。”

    “等你媳妇身体好点，带着她去投靠阳儿吧。”

    “嗯……”杨三顺口应了一声，随即又摇了摇头。自己的儿子长年在河南驻守，多年已无音信。据说战事相当艰难，即便能找得到他，一个小兵头，哪有余力管自己的父母？

    见母亲还要唠叨，杨三站起身，匆匆推门而去。八月的夜，却让他觉得一阵透骨的冰凉。

    村口的老树下，已经蹲着十来个中老年男子，面黄肌瘦的脸上，全都挂着沧桑与疲惫。

    全村的男人，都在这了。

    年轻一点的，要么被征入军队，要么远走他乡。剩下的这些人，有些是家里有老幼需要抚养，有些舍不得家里的那些田产，大多数则是因为实在没地方可去。

    今日的冰雹，断绝了全村今年最后的一丝希望。

    众人各自蹲坐树下，惨然不语。

    “嗐——”一声长长的叹息，终于打破了冷寂。

    随之，一声声长叹跟着响起。

    “老村长，你倒是说句话，到底该怎么办？”

    蹲着的大伙儿，目光都看向了唯一坐在树根之上，一个年愈六十的老者。

    月光之下，老村长的脸色与他的发须一般惨白。

    “我能有什么办法？五月份时的那场蝗灾，已经把咱们村里所有的存粮的耗光了。还能怎么办？”

    “官府不是说有赈灾粮吗？怎么还没到？”

    “别指望了，说要我们缴完夏税，才可能发下赈灾粮。

    而且，那些粮，算下来还不够夏税的一半。”

    又是一声声的叹息，有愤怒、有无奈、有痛苦的纠结。

    “再不想办法，会死人的！”

    “这两年，村子里死的又不是一个二个，死人不是很正常的事？”

    是啊，这些年，日子真是艰难得让人莫明其妙。

    元国初立时，可以用粮缴税，那时大家在抱怨，粮价太低，卖粮所得用以缴纳正常的夏秋两税是够了，但是再加上实物税以及应付一些徭役之后，便所剩无几。

    然后，中统钞莫明其妙地开始贬值，一月不如一月。

    再然后，终于可以用钞缴税了，但是粮食却更不够用了。
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